Come si è trasformato lo Stato nell’economia negli ultimi due secoli? In questa puntata seguiamo una semplice linea su un grafico – la spesa pubblica in percentuale del PIL – che in realtà racconta guerre mondiali, crisi, ricostruzioni e nascita del welfare. Partiremo dall’Ottocento dello “Stato minimo”, che spende appena il 10% del PIL, per arrivare allo Stato sociale del secondo dopoguerra, fino ai dibattiti neoliberali degli anni Ottanta e alle nuove impennate dopo il 2008 e la pandemia. Confronteremo Italia, Germania, Stati Uniti, Cina e alcuni piccoli Stati estremi, per capire perché oggi la spesa pubblica oscilla stabilmente tra il 40 e il 50% del PIL. La domanda finale è semplice e scomoda: con popolazioni che invecchiano, debiti elevati e transizioni da finanziare, come potrà lo Stato continuare a garantire welfare, crescita e coesione senza esplodere i conti pubblici? Un viaggio nei numeri per capire che Stato vogliamo davvero.