“이와 같이 혀도 작은 지체로되 큰 것을 자랑하도다 보라 어떻게 작은 불이 어떻게 많은 나무를 태우는가”(야고보서 3장 5절)

한 사람이 자기 친구를 헐뜯는 말을 퍼뜨렸어요. 곧 온 마을에 그 친구에 대한 나쁜 소문이 퍼졌지요. 얼마 후 그 사람은 자신이 잘못했음을 깨닫고 하나님께 회개하고 목사님을 찾아가 자문을 구했어요. 목사님은 말하기를 “당신이 퍼트린 말에 대해 책임을 지려면 제가 부탁하는 일을 하면 됩니다.” 그 사람은 “그렇게 하겠습니다.”라고 대답했어요. “그럼 집에 가서 검은 암탉 한 마리를 잡아 그 깃털을 뽑고 그것을 바구니에 담아 가져 오세요.”

몇 시간 뒤 그 사람이 돌아오자 목사님은 이렇게 말했어요. “이제 마을로 가서 각 거리 모퉁이마다 이 깃털을 뿌리고 돌아오세요.” 그 사람은 그렇게 했어요. 목사님은 또 말했어요. “이제 마을로 가서 그 깃털을 모아 오세요. 그리고 하나도 잃어버린 것이 없나 세어 보세요.” 그 사람은 놀란 채 목사님을 쳐다보며 “그것은 불가능해요! 바람이 그것들을 들판 너머 사방으로 날려 보냈을 테니까요.” 이 말을 듣고 목사님이 말했어요. “당신의 친구가 당신을 용서할 수는 있지만 당신이 말한 그 거짓된 말들이 일으킨 피해를 취소할 수는 없다는 것을 명심하십시오.”

우리가 던진 말은 이처럼 큰 자국을 남기고 영향력을 끼친답니다. 친구에 대한 험담을 하고 싶은 마음이 생길 때 이 이야기를 생각하면 좋겠어요.

‘재림신앙 이음’ 아가를 위해 기도해 주세요: 이지우(이천중앙교회)