2ª parte

208 antes de Cristo o 545 ab urbe condita.

Italia.

Roma.

Recuérdese que Marco Livio Macato fue puesto por Marco Valerio Levino a cargo de la guarnición de Tarentum (Tarento) 7 años atrás.

Cuando la ciudad se perdió por sorpresa hace 5 años ya, Marco Livio Macato y sus soldados se retiraron a la ciudadela, donde estuvieron resistiendo hasta que la ciudad fue tomada por el cónsul, Quinto Fabio Máximo Verrucoso Cunctator, el año pasado.

Quinto Fabio Máximo Verrucoso Cunctator reconoció que no hubiera podido recuperar Tarentum (Tarento), si no hubiese intervenido en las acciones de la conquista Marco Livio Macato.

Por otra parte, el cónsul, Marco Claudio Marcelo, superadas las dificultades religiosas que le retuvieron en Roma, finalmente partió con refuerzos para hacerse cargo una vez más del ejército que acampaba en Venusia (Venosa) en Lucania.

Su colega, Tito Quincio Crispino, salió también con refuerzos para completar el ejército de Lucania, que estuvo a las órdenes del ahora procónsul, Quinto Fulvio Flaco.

Una vez en Lucania, reunidos los dos cónsules, esperaron a Aníbal con la idea de acabar la guerra, si el enemigo aceptaba el desafío de luchar contra dos ejércitos consulares.

El cónsul, Marco Claudio Marcelo, concibió la esperanza de acabar de un solo golpe con la guerra, concertando un ataque decisivo con su colega, el hábil y bravo Tito Quincio Crispino. Aníbal ahora ocupó la colina boscosa y estableció su campamento, dando sepultura al cuerpo del cónsul fallecido y apoderándose de su anillo consular.

El cónsul Tito Quincio Crispino, aprovechando la noche, abandonó su posición y trasladó su campamento a un lugar más elevado.

Los salapianos no cayeron en su trampa y se prepararon para impedir que Aníbal se apoderase de la ciudad.

Aníbal, llegada la noche, mandó desertores romanos ataviados militarmente como verdaderos legionarios a las puertas de la ciudad.

Aníbal, atrapado en su propia trampa, se retiró y, luego, levantó el sitio de Locros (Locri), atacando a Lucio Cincio Alimento que asediaba la ciudad con todo tipo de artillería.

Sabiendo el cónsul, Tito Quincio Crispino, que Aníbal estaba en el Brucio, ordenó a Marco Claudio Marcelo, hijo del cónsul muerto, que condujera el ejército de su padre hasta Venusia (Venosa), mientras envió un mensaje al Senado, donde informó del fallecimiento de su colega y de la imposibilidad de llevar a cabo las elecciones a causa de su precaria salud.

Trasladó, pues, su ejército a Capua y solicitó refuerzos de hombres experimentados y sensatos.

Costa norte africana.

Durante el verano, el propretor, Marco Valerio Levino, navegó por la costa africana al mando de una flota de cien barcos y desembarcó a sus hombres cerca de Cuplea (Kelibia).

Macedonia.

Grecia.

Acaya.

Acto seguido, Filipo 5º de Macedonia, cerca de Dime, unió sus tropas con las del general de Acaya, Cycliadas, para atacar Elis, la base de la Liga Etolia.

Sin embargo, el procónsul romano, anticipándose, navegó desde Naupacto (Lepanto) hasta Cilene y desembarcó 4.000 hombres en Elis.

Atalo y Publio Sulpicio Galba marcharon a sus cuarteles de invierno en Egina.

Italia.

Roma.

Es nombrado dictador, Tito Manlio Torcuato, tras la muerte de los cónsules, Marco Claudio Marcelo y Tito Quincio Crispino, con el fin de celebrar los comicios y presidir en los juegos que habían sido prometidos por el pretor urbano, Marco Emilio Lépido hacía ya diez años.

Un hombre fue apreciado notablemente: Cayo Claudio Nerón, considerado como hombre de excepcional capacidad, pero demasiado impulsivo y osado para una guerra como aquella o para un enemigo como Aníbal.

Destacó, entonces, Marco Livio Salinator.

Dándole como colega a Marco Livio Salinator, los senadores creyeron que tendrían un espléndido par de cónsules.

Uniendo sus esfuerzos, lograron hacerle cónsul junto a Cayo Claudio Nerón.

Pirineos Occidentales.

Posteriormente Asdrúbal Barca cruzó los Pirineos Occidentales y emprendió la marcha sobre Italia.

Ese ejército de Asdrúbal Barca, que hasta entonces habían negado a Aníbal la rivalidad de la oposición en la propia Cartago y la cobarde previsión política de Filipo 5º de Macedonia, le llegó por fin al mando de su hermano.