Los mexicas le llamaban chili al chile; en buena parte de Latinoamérica y el Caribe le dicen ají; en España lo denominan guindilla y en muchos lugares lo conocen como pimiento. Los chiles frescos o secos son ingredientes fundamentales de salsas, imprescindibles para botanas, antojitos y platillos mexicanos y de otras cocinas, que sin ellos resultarían simples y hasta insípidos.