La decimazione dei Fratelli Musulmani siriani nel 1982 messa in atto dall’allora dittatore Afez al-Assad ebbe molte implicazioni a lungo termine, la più pericolosa delle quali fu l'emergere di una forma particolarmente estrema di salafismo siriano. Al centro di tutto c'èra  Mustafa Setmariam Nasar, meglio conosciuto come Abu Musab al-Suri (il Siriano), ampiamente ritenuto il più prolifico ideologo e addestratore di al-Qaeda mai esistito.