"Сменить работу, что ли? - рассуждал Берс по дороге в Центр. - Надоело моделировать реальность. Ерундой ведь, в сущности, занимаемся. Ну, может, не ерундой, но - рутина, мелочи. С моими знаниями..."

Мысли не у Берса первого в голове появились. Приходит в Центр Моделирования молодой программист, спец по виртуальности или еще кто, в ужасе и восторге - именно его выбрали! Именно ему предстоит просчитывать и - страшно подумать! - решать судьбу человечества! А заниматься приходится делами, которые можно было и не делать вообще.

Вчера, к примеру, вычисляли, разрешать или нет стрижку волос ножницами новой конструкции. Девятый отдел, в котором работает Берс, специализируется на космосе, однако не нашлось выше атмосферы ничего, достойного моделирования в Центре, так что согласились на ножницы. Загнали в виртуальность полторы сотни добровольцев, обыграли несколько тысяч ситуаций... и что? И получили: можно разрешать ножницы, а можно и не разрешать, ни то, ни другое не повлияет ни на что.

И так - раз за разом. Центр уже ничего не запрещал и не рекомендовал к обязательному исполнению, встает вопрос - зачем Центр кормят?

В прошлом действительно были заслуги, особенно поначалу, когда Центр, просчитывая на моделях последствия событий, действий и т.д., находил оптимальные решения запутанных и застарелых проблем. Порой, так просто проводил расу людей по грани между пропастью и бездной. Пока не наладил все так, что оно само себя отлично регулирует, потому и стал не нужен.