Det er fristende at kalde anæstesi for kunsten at sige godnat – men det vil være en forsimpling af det medicinske gennembrud, som anæstesien repræsenterer. Og den udvikling, der er sket siden de første forsøg med bedøvelse slog igennem, og åbnede døren for langt mere skånsomme indgreb – til glæde for patienter over hele verden.  Overlæge Søren Følsgaard fra afd. for Operation, Bedøvelse og Intensiv Behandling, Herlev og Gentofte Hospital, har i årtier arbejdet med anæstesi, og han tager dig i dette afsnit med på rejsen forbi et kirurgisk teater i midten af 1800-tallet, den amerikanske borgerkrig og frem til i dag hvor højtuddannede anæstesilæger og -sygeplejersker spiller en helt anderledes markant rolle end dengang.