詹卡是奧匈帝國世襲的貴族。

奧匈帝國曾經非常強盛，擁有匈牙利、波蘭、義大利與部份德國的領土。

詹卡童年時期，常常與父母去爬山，父母教他觀察植物。

後來，詹卡參加「維也納植物通訊社」，撰文與人分享大自然植物的觀察。

1854年，他進入維也納大學建築學系，建築是他的專長，植物是他的興趣。

1861年，詹卡進入騎兵官校，官校畢業，

政府派他帶一支騎兵隊，鎮守奧德邊界。

那時軍隊的牧草供應不足，詹卡發揮植物專長，

在野外收集牧草番紅花給馬餵食。訓練騎兵時，他教士兵認識植物；

一時，被譏笑為「番紅花騎兵隊」。

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