V tej epizodi ASEF podcasta gostimo dr. Frenka Smrekarja, ustanovitelja in direktorja podjetja Jafral, ki se specializira za razvoj in proizvodnjo terapevtskih produktov na osnovi bakteriofagov. Dr. Smrekar deli svojo izkušnjo prehoda iz akademskega sveta v podjetništvo, izzive ustanovitve biotehnološkega start-upa v Sloveniji in pomen GMP proizvodnje. Razpravlja tudi o prihodnosti bakteriofagov kot alternative antibiotikom, vlogi umetne inteligence in CRISPR sistemov v biotehnologiji ter ponuja nasvete mladim raziskovalcem.

0:00 – Uvod in predstavitev: Akademska pot ali industrija? Frenk Smrekar — pionir na področju proizvodnje bakterijofagov in ustanovitelj podjetja Jafral.

1:10 – Bakteriofagi kot prihodnost zdravljenja: Osnove delovanja fagov, njihova vloga pri reševanju odpornosti na antibiotike in prednosti personaliziranega zdravljenja.

4:01 – Akademska pot vs. Industrija: Izkušnja doktorata na področju GMP proizvodnje in ključni razlogi za prehod iz raziskovalnega okolja v podjetniški svet.

6:22 – Razmišljanje znanstvenika vs. Direktorja: Razlike v prioritetah, upravljanje s tveganji in zakaj mora direktor biotehnološkega podjetja razumeti znanost.

7:29 – Gradnja podjetja Jafral: Začetki v garaži, iskanje investitorjev v Sloveniji in izzivi vzpostavitve laboratorijev v času finančne krize.

12:41 – Slovenija kot biotehnološko vozlišče: Zakaj kljub globalnim ambicijam ostati v Sloveniji ter prednosti lokalnega okolja za CDMO podjetja.

17:38 – Moč industrializacije in GMP: Pomen standardizirane proizvodnje za prehod iz laboratorija v klinično uporabo ter premagovanje "doline smrti".

20:00 – One Health in nove tehnologije: Uporaba fagov v agrikulturi in prehrani ter vpliv umetne inteligence in CRISPR sistemov na razvoj novih terapij.

27:52 – Nasveti za mlade podjetnike: Pomen vztrajnosti, gradnje ekipe in zakaj vlagatelji pogosto stavijo na ljudi namesto na samo tehnologijo.

29:39 – Zaključek

Pogovor je vodila Zara Bunc.

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

Kako merimo stres v ekosistemih, razvijamo varnejše nanomateriale in povezujemo zdravje okolja z zdravjem ljudi?

S tem nas v tokratni epizodi ASEF podkasta seznani prof. dr. Damjana Drobne, redna profesorica toksikologije na Univerzi v Ljubljani ter raziskovalka z več kot 30 leti izkušenj na področju varnosti materialov in nanotehnologij. 

Kot ustanoviteljica Skupine za nanobiologijo in nanotoksikologijo, koordinatorica projekta HORIZON ACCORDs ter vodilna avtorica predloga za novi ISO standard na področju nanotehnologije, prof. Drobne prinaša zanimiv vpogled v presečišče okoljske trajnosti, varnosti materialov in znanstvene etike.

S poslušanjem te epizode vstopate v kratko serijo z naslovom Trajnost – uglašeni tercet, kjer se bomo nekoliko podrobneje spoznali z vsakim izmed stebrov trajnosti, torej okoljskim, ekonomskim in družbenim. Gostiteljica kratke serije sem Polona Zabret. 

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

Nikiša Plešec prihaja iz sveta teoretične fizike, študirala je na Fakulteti za matematiko in fiziko Univerze v Ljubljani. Kot ASEF štipendistka generacije 2025 je svojo raziskovalno pot obogatila z gostovanjem na University of Cincinnati pod mentorstvom prof. dr. Jureta Zupana, danes pa deluje kot mlada raziskovalka na Institutu Jožef Stefan.

0:00 – Uvod v pot Nikiše Plešec v fiziki Pot od študija na FMF do doktorskega raziskovanja in vključitve v mednarodno mrežo ASEF.
2:56 – Preplet znanosti in umetnosti Kako kreativnost in estetski vidik dopolnjujeta strogo logiko fizikalnih teorij.
5:51 – Teoretična proti eksperimentalni fiziki Razlika med postavljanjem matematičnih modelov in njihovim preverjanjem v laboratorijih.
8:56 – Razumevanje kvantne mehanike Osnove kvantnega sveta in kakšne so njegove realne implikacije za naše razumevanje narave.
12:05 – Standardni model in njegove omejitve Pregled najuspešnejše teorije o delcih in vprašanj, na katera ta model še vedno ne zna odgovoriti.
15:09 – Temna snov in temna energija Razlaga nevidnih komponent vesolja, ki predstavljajo večino njegove mase in energije.
18:08 – Teorija relativnosti in Standardni model Kako se Einsteinova dognanja povezujejo (ali spopadajo) z mikroskopskim svetom delcev.
20:47 – Pomen Higgsovega bozona Zakaj je odkritje "božjega delca" ključno za razumevanje mase v vesolju.
34:15 – Generacijski vpogledi v akvaristiko Sprostitev izven laboratorija – o hobiju, ki zahteva preciznost in razumevanje ekosistemov.
36:05 – Eksperimentalni podatki v teoriji Kako teoretični fiziki interpretirajo rezultate meritev za izboljšavo svojih modelov.
38:57 – Pomen pospeševalnikov Vloga velikih naprav, kot je CERN, pri odkrivanju osnovnih gradnikov materije.
40:08 – Računske metode v fiziki Uporaba programiranja in numeričnih simulacij za reševanje kompleksnih fizikalnih enačb.
43:56 – Razumevanje "okusa" delcev Fizika okusov (flavor physics) in zakaj so razlike med generacijami delcev tako pomembne.
46:31 – Eksperiment Belle II Raziskovanje preciznih meritev v japonskem pospeševalniku in iskanje nove fizike.
49:45 – Intuicija v teoretični fiziki Kdaj se fizik zanese na matematični izračun in kdaj na svoj notranji občutek za naravne zakone.
52:48 – Izkušnje v mednarodnih raziskavah Življenje in delo v ZDA (University of Cincinnati) ter prednosti mednarodne mobilnosti.
57:48 – Prihodnost raziskovanja Trenutni projekti na IJS in v katero smer se premika sodobna fizika osnovnih delcev.
1:03:30 – Nasveti za bodoče študente Kaj bi Nikiša svetovala vsem, ki razmišljajo o karieri v znanosti.
1:04:33 – Zaključek in ključne misli Povzetek pogovora o pomenu znanstvene radovednosti in globalnega sodelovanja.

Pogovor je vodil Gal Gantar.

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

V tej epizodi ASEF podcasta gostimo prof. dr. Jerneja Uleta, vodilnega strokovnjaka na področju molekularne in nevroznanosti, direktorja centra UKDRI na King's College London in vodjo raziskovalnih skupin na Kemijskem inštitutu in inštitutu Francis Crick. 

Profesor Ule deli svojo akademsko pot, motivacijo za raziskovanje možganov in nevrodegenerativnih bolezni ter podrobno predstavi razvoj metode CLIP za preučevanje interakcij med proteini in RNA. Razpravlja o razlikah med akademsko kariero in industrijo, pomembnosti mentorstva in vodenja raziskovalnih skupin ter spregovori o novih terapevtskih pristopih za zdravljenje nevrodegenerativnih bolezni.

0:00 – Uvod in predstavitev: Akademska pot ali industrija? Jernej Ule — pionir metod za preučevanje interakcij med proteini in RNA, med drugim metode CLIP.

1:19 – Motivacija za raziskovanje možganov: Filozofski vplivi staršev, zgodnje zanimanje za zavest in delovanje možganov ter naključno srečanje z molekularno nevroznanostjo med študijem v Ljubljani.

3:31 – Kompleksnost nevrodegenerativnih bolezni: Zakaj sodijo med najtežje bolezni za raziskovanje in zdravljenje ter kaj raziskovalca žene naprej tudi ob neuspehih.

6:13 – Akademska pot vs. Industrija: Negotovost akademske kariere, finančne razlike in zakaj je kljub temu akademska pot za mnoge prava izbira.

8:23 – Razvoj metode CLIP: Od doktorata na univerzi Rockefeller v New Yorku do razvoja prelomne metode za natančno mapiranje stikov med proteini in RNA.

15:31 – Odkritje interstaze: Nov celični mehanizem, odkrit z metodo CLIP — kaj interstaza pomeni in zakaj je to odkritje pomembno za razumevanje celične biologije.

19:25 – Terapije za nevrodegenerativne bolezni: Dolgoročni cilji na področju razvoja terapij za ALS in druge nevrodegenerativne bolezni, vključno s terapevtskimi pristopi na osnovi mehanizma interstaze.

23:15 – Vodenje raziskovalnih skupin: Kako voditi tri razpršene ekipe hkrati — na King's College London, inštitutu Francis Crick in Kemijskem inštitutu v Ljubljani.

31:34 – Umetnost raziskovanja: Umetnost in znanost — kako drugačen pogled pomaga pri raziskovanju ter razlike med različnimi akademskimi okolji.

39:17 – Nasveti za mlade raziskovalce: Praktični nasveti za študente na začetku karierne poti pri odločitvi med akademijo in industrijo.

42:37 – Zaključek 

Pogovor je vodila Zara Bunc.

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

Jakob Šušterič prihaja iz Sevnice,  študiral je na Fakulteti za elektrotehniko Univerze v Ljubljani. Ideja za MESI se je rodila v tretjem letniku, ko so se s sošolci udeležili tekmovanja v načrtovanju analognih vezij. 

0:35 – Podcast o podjetništvu in zdravstvu  pot od FE UL in tekmovanja v analognih vezjih do so-ustanovitve podjetja leta 2010 v LUI.

3:05 – Razvoj in inovacije v zdravstvu Živahen startup ekosistem v LUI in pomanjkanje podpore fakultete za komercializacijo študentskih idej.

5:38 – Podpora fakultet in izobraževalnih sistemov Ideje ostajajo v akademiji — primanjkuje ameriški model, kjer bi fakultete postale soustanoviteljice spin-offov.

9:14 – Podjetniški duh v mladosti Odraščanje v Posavju, tradicionalna industrija regije (Preis Sevnica, NEK) in izvor imena MESI (Medicinska Elektronika Slovenije).

14:09 – Zgodnje odkrivanje bolezni Periferna arterijska bolezen kot silent killer. MESI skrajša merjenje gleženjskega indeksa iz 20 min na 1 min. Kampanja Healthy Arteries.

20:12 – Tehnološke rešitve in uporabniška izkušnja Prenos znanj iz potrošniške elektronike v zdravstvo: brezžično povezovanje, oblak, OTA-posodobitve firmware-a — v nasprotju s tradicionalnimi napravami, ki jih posodabljajo z USB-jem.

23:18 – Varnost in zaščita podatkov Zaprt OS, gostovanje na Azure, 2FA z RFID+PIN. Certifikat ISO 27001. Francija zaostruje zakonodajo nad GDPR.

29:56 – Certifikacija medicinskih naprav Evropska MDR, vloga SIQ kot Notified Body, JAZMP in EMA. EC-certifikat odpre celoten EU-trg.

35:49 – Proces razvoja medicinskih naprav ISO 13485, laboratorijski testi (IEC), audit. Software je prav tako lahko medical device — odločilen je intended use. 

40:35 – Klinična testiranja in evalvacije Non-inferiority študije ali polne klinične študije. 

47:28 – Ekipa in zaposleni v Mesiju 130–150 zaposlenih: inženirji, produktni vodje, medicinske sestre, compliance, prodaja in marketing.

52:05 – Implementacija programske opreme v zdravstvu Ekosistem mTABLET / mRECORDS / mCONNECT. Težava kvantificiranja učinkovitosti v zdravstvu.

59:28 – Priložnosti za start-upe v zdravstvu Podporno okolje (Startup Slovenija, TP Ljubljana, LUI). Ključen izziv: prehod od raziskovalnega projekta do komercializacije.

Pogovor je vodil Luka Petravić. 

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

Posebna epizoda ASEF podkasta - v živo iz Križank

Z zadnjo epizodo 4. sezone ASEF podkasta zaključujemo pol leta navdihujočih pogovorov o znanosti, raziskovanju in povezovanju Slovencev po svetu. Tokrat je epizoda nekaj posebnega – posneli smo jo v živo na dogodku Arena Tehnologij v Križankah v Ljubljani!

Pogovor je vodil Martin Jurkovič, gostje pa so bili štirje ASEF štipendisti: Zala Perko, Jaka Godejša in Domen Škerlep iz programa Raziskovanje v tujini (Research Abroad), ter Milena Zupanc iz programa Obisk Slovenije (Visit Slovenia).

V sproščenem pogovoru delijo svoje izkušnje iz raziskovalnih obiskov v ZDA, Avstraliji in Sloveniji, razložijo, kako poteka prijava na program, kako poteka sodelovanje z mentorji in kaj vse ASEF ponuja svojim štipendistom – od raziskovanja in mreženja do osebne rasti in trajnih prijateljstev.

Epizoda prinaša vpogled v življenje mladih raziskovalcev, kulturne razlike, akademske izzive in nasvete za vse, ki razmišljajo o prijavi na ASEF štipendijske programe.

📅 Prijave za program ASEF Raziskovanje v tujini 2026 so odprte do 2. novembra 2025!
🔗 Več informacij o razpisu: https://asef.net/event/open-applications-for-the-asef-research-abroad-program-2026/
🎥 Celotno epizodo si lahko ogledate tudi na YouTubu: https://www.youtube.com/watch?v=a14j0yna47Y 

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

In this episode of the ASF Podcast, neuroscientist and Princeton professor Michael Graziano joins host Tanja Janko to unpack his Attention Schema Theory. 

Graziano explains why consciousness can be understood as a self-model, how our brains construct simplified versions of ourselves and others, and why this illusion is both useful and inevitable. 

He contrasts his theory with Global Workspace Theory and critiques Integrated Information Theory, highlighting why a self-model is essential to any scientific account of consciousness. 

During the conversation, we also dive into the evolutionary roots of consciousness, the pitfalls of panpsychism, parallels with phantom limb phenomena, and what these ideas mean for humans, animals, and potentially machines.

The discussion moves from the false belief task as a probe of the theory of mind, to reinterpreting the original Turing test. We also talk about what it would take to build conscious machines. 

We conclude the conversation with a look at the ethical dilemmas of mind uploading and why understanding consciousness may be the key to navigating the AI revolution —a transition as profound as the origin of life itself.

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

What does it mean to have a self, and what if it’s an illusion?

In this episode of the ASF Podcast, host Tanja Janko speaks with philosopher Jay Garfield, a professor specializing in Tibetan Buddhism, philosophy of mind, cognitive science, epistemology, metaphysics, philosophy of language, ethics, and hermeneutics.

Garfield explains the Buddhist critique of dualism, parallels with Western thinkers like David Hume, and how neuroscience increasingly supports the idea of a non-central, non-enduring self. Through thought experiments, metaphors like a river or a lamp flame, and insights into consciousness, Garfield challenges our assumptions about what it means to exist.

Along the way, he addresses some of philosophy and science’s biggest questions:

• Why the self is an illusion, but not a hallucination
• How persons persist through time without a fixed essence
• How consciousness might be a conceptual mistake rather than a “thing”
• Why philosophy must engage beyond the Western canon

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

🎙️ V zadnji epizodi podkasta ASEF Vertikale zdravstvo se Luka Petravić pogovarja s Tejo Batagelj, v.d. direktorico Direktorata za digitalizacijo v zdravstvu na Ministrstvu za zdravje. Teja ima bogato karierno pot in več kot 20 let izkušenj na področju IT in digitalizacije. V pogovoru razpravljata o digitalizaciji slovenskega zdravstvenega sistema, izzivih in priložnostih, ki jih to prinaša, ter o različnih projektih, ki se izvajajo za izboljšanje učinkovitosti in dostopnosti zdravstvene oskrbe (Načrt za okrevanje in odpornost).

Kaj vas čaka v epizodi? 😎

1. Pot do trenutne pozicije
Kako je gostja pristala v trenutni vlogi, kjer je združila znanja iz predhodnih delovnih mest na področju zagotavljanja naprednih digitalnih rešitev in optimizacije procesov.

2. Ključni projekti digitalizacije (NOO)
NOO je pomemben mehanizem za razvojni preboj našega zdravstva. Govoriva o projektih NOO, ki jih trenutno izvajajo v slovenskemu zdravstvu.

3. Prednosti centraliziranih rešitev
Razprava o prednostih centraliziranih rešitev v zdravstvu in kako lahko to olajša delo zdravstvenim delavcem ter poveča učinkovitost sistema.

4. Izzivi pri implementaciji
Teja pojasnjuje izzive, s katerimi se soočajo pri uvajanju novih sistemov in projektov, zlasti na področju zagotavljanja ustreznega kadra in usposabljanja uporabnikov.

5. Pomen zakonodajnih sprememb (ZDigZ)
Pogovor o ZDigZ, zakaj je pomemben in čemu služi.

6. Strateški podatki in dostop do informacij
Kako zbiranje in analiza podatkov lahko pripomoreta k boljšemu odločanju in razvoju strategij v zdravstvu ter o tem, kako bodo te informacije dostopne javnosti.

Povezave 🔗
1. Zvem aplikacija

2. COVID-19 Sledilnik

3. Centralna baza zdravil 

4. Mediately

5. SPOT 

6. eUPRAVA 

7. Epic naročanje 

📌 Prisluhnite epizodi in odkrijte, kako digitalizacija zdravstvenega sistema lahko izboljša dostopnost in kvaliteto oskrbe ter kakšne priložnosti se odpirajo za prihodnost slovenskega zdravstva!

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!

Do animals dream? And if they do, what does it reveal about their minds, and our moral responsibilities toward them?

In this episode of the ASF Podcast, host Tanja Janko speaks with philosopher and author David Peña-Guzmán, whose book When Animals Dream explores the emotional, cognitive, and ethical dimensions of animal dreaming.

In this conversation, we unpack why dreaming is not just a human phenomenon, how animals’ dreams challenge our definitions of consciousness, and why dreams might be a powerful argument for animal rights.

Topics include:

• The SAM model of consciousness: Subjective, Affective, Metacognitive
• Wittgenstein’s lion and the limits of human-centered thinking
• Lucid dreams in animals (and why that might change everything)
• Why dreaming is a sufficient condition for consciousness
• The deep ethical implications for how we treat non-human animals

Time stamps:

00:00 Intro

01:20 How David Became Interested in Animal Dreaming

06:10 Challenges of Studying Dreams (Especially in Animals)

• Why dream research is difficult even in humans
• Methodological limits 

13:30 Zebra Finches Dreaming of Songs

• Rats dream of mazes, but zebra finches rehearse their songs during REM sleep
• Challenged the view that dreaming is exclusive to mammals
• These birds move their throats as if silently singing while activating auditory + motor brain regions, suggests conscious rehearsal, not just unconscious memory consolidation

22:02 Dreams Require an Ego

• All dreams are subjectively anchored, there is always a “dream ego”
• Even if your dream body morphs (tentacles, flying, shrinking), you still have a perspective
• This implies animals who dream likely have a subjective point of view, or a self

28:50 The SAM Model of Consciousness

• Subjective: Ego/self-awareness
• Affective: Emotional experiences
• Metacognitive: Thinking about one’s own thoughts

39:50 Is thought fundamentally linguistic?

• Dreaming joins language, emotion, tool-use as once “unique” human traits

46:25 Wittgenstein’s Lion & “Philosophical Monsters”

• The idea of a non-conscious dreamer is a contradiction
• Dreaming is a lived, subjective experience = proof of consciousness
• Dreaming = sufficient (but not necessary) condition for consciousness

52:00 Dreams and Moral Status

• Consciousness is the foundation of moral concern, therefore animals who dream are conscious → they matter morally

1:09:00 Outro - Book recommendations

If you enjoyed this episode, share it with a friend, learn more about ASEF on our website and consider donating to support the ASEF's mission and programs!