Ngày 15 tháng 7 năm 1799, một số binh sĩ Pháp đã phát hiện ra Phiến đá Rosetta ở gần thành phố cảng Rosetta, thuộc Ai Cập. Là tấm bia Ai Cập Cổ đại tam ngữ đầu tiên được tìm thấy trong thời kỳ hiện đại, phiến đá Rosetta đã khuấy động lên sự quan tâm của công chúng về khả năng giải mã ngôn ngữ cổ đại này.