Trước đây, phân loài này được thấy ở một số nước trong khu vực Đông và Trung Phi phía nam sa mạc Sahara và được liệt kê vào nhóm Cực kỳ nguy cấp. Ngày 19 tháng 3 năm 2018, cá thể đực cuối cùng của phân loài tê giác trắng phương Bắc đã chết.