Vor über 30 Jahren entwickelten sich industrielle Groß- und Bürorechner zu Personalcomputern und haben dadurch unseren Alltag nachhaltig verändert. Seit Anfang dieses Jahrzehnts gibt es eine ähnliche Entwicklung auf dem Gebiet der Robotik: Robotersysteme, die seit Jahrzehnten beispielsweise in der Automobilproduktion eingesetzt werden, schicken sich an, die Fabriken zu verlassen und in neuer Form unsere Alltagswelt zu betreten. Der Staubsaugerroboter ist dabei nur ein Vorbote kommender Generationen. Ob fliegende Paketdrohne, selbst­fahrendes Auto oder der robotische Assistent des Arztes – an der Schnittstelle zwischen Forschung und Produkt sind diese Systeme bereits Realität. Und die Roboter werden immer „menschlicher“: An der FAU entwickeln Ingenieure zum Beispiel künstliche Muskeln für Robotersysteme, die ähnlich den natürlichen weich und nachgiebig sind und für ein breites Einsatzspektrum im Berufs- und Alltagsleben in Frage kommen. 1979 war das Jahr des Personalcomputers. Ist 2014 das Jahr des Personalroboters?