Bonden Olof Larsson från Gärdslösa på Öland försvann den 27 mars 1844. Ganska snart misstänktes försvinnandet vara ett meningslöst mord utfört av en förbipasserande lösdrivare, men efter ett kort förhör med lösdrivaren gick det kalla kårar genom bygden och antalet mordmisstänkta hade vuxit till fyra.