Sinan’ın gençlik yılları, geçit vermez bir dağın sırtına inşa edilmiş, aşılamaz bir kalede yaşayan yaşlı bir adamın hikâyelerini dinlemekle geçmişti. Bu adam, Alamut hakimi ve “Haşhaşiler” olarak da bilinen Nizari İsmaili devletinin kurucusu olan Hasan Sabbah’tan başkası değildi. Kendisi bir süre önce ölmüş, ancak öğretisi ve inşa ettiği yapı yaşamaya devam etmişti.