Toplumla birey arasındaki ilişki, bireyin toplumsallaşma sürecinde kendi özelliklerini toplumun nesnelliğine uydurmasıyla şekillenir. Bu süreç, bireyin topluma uyum sağlamasını kolaylaştırabilir, ancak aynı zamanda bireyin benliği ile toplumun beklentileri arasında çatışmalar mevcut olabilir. Toplum, bir ölçüde, uyumsuz bireyleri dışlayarak veya yargılayarak bütünlüğünü korumaya çalışan bir mekanizmadır.