Blaue Couch

Er hat Hoffnung und Heilung in die Aids-Hölle von Südafrika gebracht. In Zulu-Land hat Father Gerhard eine Hilfsorganisation des Malteserordens gegründet. Mittlerweile gibt es dort eine Klinik und ein Kinderheim. Durch seine Arbeit konnten viele Menschen mit HIV behandelt und die Ansteckungsraten drastisch gesenkt werden. Wie er seine Berufung als Mönch und Missionar fand, wie sein Blick auf Deutschland ist und wie wir alle helfen können, das erzählt Father Gerhard im Gespräch mit Thorsten Otto.  Bevor es losgeht, noch ein Hinweis für alle, die auf die Themen "Drogen und psychische Gewalt" besonders sensibel reagieren. Auch darum geht es in diesem Gespräch. Vielleicht holen Sie sich zum Anhören noch jemand dazu, dem Sie vertrauen und mit dem Sie hinterher darüber reden können.

Pater Gerhard Lagleder hat Hoffnung dorthin gebracht, wo lange Verzweiflung herrschte. Seit fast 40 Jahren lebt der gebürtige Regensburger als Priester, Mönch und Missionar in Südafrika. In Zululand gründete er gemeinsam mit zwei Ehepaaren eine Hilfsorganisation des Malteserordens. Aus den ersten Projekten für Arme und Arbeitslose entstanden eine Klinik, ein Hospiz und ein Kinderheim für vernachlässigte Kinder, Waisen und Opfer von Gewalt.

Besonders prägend war sein Einsatz im Kampf gegen HIV und Aids. Durch Aufklärung, Prävention und medizinische Versorgung konnten die Ansteckungsraten in einer der einst am stärksten betroffenen Regionen deutlich gesenkt werden. Als er in Zeiten der Apartheid nach Südafrika kam, hatte er Sorge, als weißer Europäer misstrauisch betrachtet zu werden. Deshalb lernte er die Sprache, Traditionen und Kultur der Zulu kennen und schätzen. Heute sagt er: „Ich bin Südafrikaner mit einem bayerischen Herzen.“

Auf der Blauen Couch erzählt Pater Gerhard, wie er seine Berufung fand, was ihn die Menschen in Südafrika über Menschlichkeit und Zusammenhalt gelehrt haben und warum jeder Einzelne die Welt ein Stück besser machen kann. Eine bewegende Begegnung über Hoffnung, Verantwortung und gelebte Nächstenliebe.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit Bestseller-Autor Herrn Reff, Vera Pein, Pflegemutter im Ruhestand oder Drillingsmama Caroline Philipp.

Hier findet ihr kleine Porträts unserer Blaue Couch Gäste der Woche und die Infos, wer wann auf der Blauen Couch sitzt - bei Gastgeber Thorsten Otto.

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Das ist der wichtigste Tipp der Niederbayerin, die aus kleinen Verhältnissen eine große Karriere in der Wirtschaft gemacht hat. Eines ihrer Highlights: ein Staatsbankett beim holländischen König. Sie hat sich gegen viele Männer durchgesetzt, indem sie sich immer getraut hat und ihren eigenen Weg gegangen ist. 

Eva van Pelt ist der Beweis dafür, dass Herkunft nicht über die Zukunft entscheidet. Die Niederbayerin hat sich aus einfachen Verhältnissen bis in die Führungsetagen internationaler Unternehmen hochgearbeitet. Ihr wichtigster Rat: Einfach machen, statt lange zu zweifeln. Denn viele Chancen in ihrem Leben hat sie nur deshalb ergriffen, weil sie sich getraut hat, obwohl der Weg noch nicht komplett sichtbar war.

Nach dem Abitur absolvierte sie zunächst eine Ausbildung zur Krankenschwester, bevor sie ihren Weg in die Medizintechnik fand. Dort setzte sie sich in einer von Männern geprägten Welt durch und machte Karriere bis in Aufsichtsräte und Spitzenpositionen. Als Präsidentin der deutsch-niederländischen Handelskammer gestaltete sie die wirtschaftliche Zusammenarbeit beider Länder mit. Einer der außergewöhnlichsten Momente ihrer Laufbahn: die Einladung zu einem Staatsbankett mit König Willem-Alexander und Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier.

Heute ist Eva van Pelt überzeugt, dass moderne Führung anders funktioniert als früher. Nicht Anpassung, sondern Authentizität sei der Schlüssel. Wer Veränderung zulässt, Emotionen zeigt und menschlich führt, könne Menschen wirklich mitnehmen.

Auf der Blauen Couch erzählt Eva van Pelt, wie sie ihren eigenen Weg an die Spitze gefunden hat, warum sie aufhörte, wie ihre männlichen Kollegen sein zu wollen, und weshalb Mut oft die wichtigste Karriereentscheidung ist.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit DJane und Veggie-Farmerin Nicole Krüger, Starköchin Haya Molcho oder Drillingsmama Caroline Philipp.

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Früher verbanden viele die Volkshochschule mit Töpfer- und Häkelrunden, heute ist die VHS ein Kaleidoskop an Kursen, Weiterbildungen, Workshops und Fördertrainings. Allein 9.000 Kurse gibt es im aktuellen Wintersemester bei der VHS München. Programmleiterin Marina May findet vor allem das Miteinander und den Dialog wichtig. Über ihren Weg vom Goethe-Institut mit Stationen in aller Welt, über Lern- und Lebensbedingungen und über ihren persönlichen Lieblingskurs spricht Marina May bei Thorsten Otto.

Ob Knigge-Tischregeln, Aktien-Anlegen, Goldschmieden oder Arabisch: In der Volkshochschule lässt sich fast alles lernen und die Kreativität anregen. Auch Schulabschluss-Unterstützung und Einbürgerungskurse stehen auf dem Programm. Marina May konzipiert die Kursangebote, wählt Dozentinnen und Dozenten aus und leitet die 100 Standorte im ganzen Münchner Stadtgebiet. "Lebenslanges Lernen" ist das zentrale Thema der VHS. May will allen die Chance auf neue Perspektiven geben, von jungen Menschen, die durchs Raster gefallen sind, über Berufstätige, die weiterkommen möchten, bis zu Senioren. Sie selbst hat zuletzt am Goethe-Institut in Shanghai und in Boston gearbeitet. Ihre Mission: die Stadt mitgestalten, Positives beitragen, hier und da den Anstoß geben, dass das Leben von Menschen zum Besseren beeinflusst wird. Dafür ist die Volkshochschule ein sehr guter Ort.

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Seit 30 Jahren ist die Beziehung zwischen Mensch und Hund sein Thema. Er vermittelt Fachwissen, aber immer mit Humor, füllt Hallen, macht Fernsehshows und schreibt Bestseller. Wie ihn seine Kindheit zum Menschenkenner gemacht hat, warum er sich jetzt von der Bühne verabschiedet und wie er die Liebe seines Lebens getroffen hat, erzählt er bei Thorsten Otto.

Martin Rütter

Seit 30 Jahren dreht sich bei Martin Rütter alles um die Beziehung zwischen Mensch und Hund. Mit seinen Büchern, Fernsehsendungen und Bühnenprogrammen hat er Millionen Menschen erreicht und dabei gezeigt, dass Hundeerziehung oft viel über uns Menschen verrät. Fachwissen vermittelt er mit Humor, Menschenkenntnis und einer großen Portion Selbstironie.

Dabei verlief sein Weg keineswegs geradlinig. Der Ruhrpottler studierte zunächst in Köln, bevor er seine erste Hundeschule gründete. Seine Karriere auf der Bühne begann klein, vor wenigen Gästen in einer Dorfkneipe. Heute haben ihn mehr als 2,5 Millionen Menschen live gesehen. Sein feines Gespür für Menschen, sagt er selbst, habe viel mit seiner schwierigen Kindheit zu tun. Beobachten, zuhören, verstehen – Fähigkeiten, die ihm heute sowohl im Umgang mit Menschen als auch mit Hunden helfen.

Nun geht Martin Rütter auf große Abschiedstournee. Er möchte aufhören, solange die Freude noch am größten ist, und sich künftig noch stärker dem Tierschutz widmen.

Auf der Blauen Couch erzählt Martin Rütter, warum Hunde oft die besseren Menschenkenner sind, wie ihn seine eigene Lebensgeschichte geprägt hat und weshalb Verständnis immer wichtiger ist als Dominanz – in der Hundeerziehung genauso wie im Leben.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit den Alpaka-Unternehmern Flo und Maggi Janz, Veggie-Farmerin Nicole Krüger oder Wal-Tour-Guide Malina Güthner.

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Schauspielerin Jessica Schwarz ist momentan in der Komödie "Der perfekte Urlaub" zu sehen - eine rasend komische Geschichte über eine Freundes-Clique auf Mallorca. Doch ihr Repertoire reicht weit darüber hinaus, ob als Kommissarin, Romy Schneider oder Tony Buddenbrook. In ihrem "zweiten Leben" betreibt sie ein Glamping Hotel in Portugal und musste sich erst daran gewöhnen, dort nicht erkannt zu werden.

Jessica Schwarz gehört zu den beliebtesten Schauspielerinnen Deutschlands. Ob als Romy Schneider, Kommissarin oder in Kinoerfolgen wie „Das Parfum“ und „Das Kanu des Manitu“ – ihre Rollen sind so vielseitig wie ihr Leben. Aktuell ist sie in der Komödie „Der perfekte Urlaub“ zu sehen, einer turbulenten Geschichte über eine Clique auf Mallorca.

Dabei begann ihre Karriere nicht als Schauspielerin, sondern als „Bravo Girl“ und Moderatorin beim Musiksender VIVA. Erst später wechselte die Odenwälderin vor die Filmkamera und schaffte mit ihrem Talent den Durchbruch. Für ihre Darstellung der Romy Schneider wurde sie mit einem Bambi ausgezeichnet.

Heute lebt Jessica Schwarz einen Teil des Jahres in Portugal, wo sie gemeinsam mit ihrem Mann ein Glamping-Hotel betreibt. Dort genießt sie ein Leben abseits des Rampenlichts – und musste sich erst daran gewöhnen, nicht ständig erkannt zu werden. Zwischen Filmsets und portugiesischer Gelassenheit hat sie sich ein zweites Zuhause geschaffen.

Auf der Blauen Couch erzählt Jessica Schwarz, wie sie ihren Weg vom Musikfernsehen zum Kino fand, warum ihr Portugal so ans Herz gewachsen ist und weshalb das Leben manchmal genau dann besonders spannend wird, wenn man etwas völlig Neues wagt.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit der Schauspielerin Lisa Bitter, James Bond-Bösewicht und Schauspieler Götz Otto oder Schauspieler Gerhard Wittmann.

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Als Kind erlebte er Gewalt im Elternhaus und musste Gefühle oft verstecken. Heute unterrichtet er so, dass sich alle fair behandelt fühlen. Wie das gelingt und wie er über eine Million Follower erreicht, erzählt Herr Reff bei Dominique Knoll.

Mit über einer Million Followern auf Social Media gehört Herr Reff zu den bekanntesten Lehrern Deutschlands. Dabei begann alles im Klassenzimmer: Seine Schülerinnen und Schüler ermutigten ihn, Videos aufzunehmen, weil sie seinen Unterricht so schätzten. Seitdem spricht der Berliner Ethiklehrer über Respekt, Verantwortung, Zusammenhalt und die Frage, wie junge Menschen ihren Platz in der Welt finden können.

Herr Reff weiß aus eigener Erfahrung, dass nicht jeder einen einfachen Start ins Leben hat. Er wuchs mit einem tyrannischen Vater auf, galt als schwieriger und aufmüpfiger Schüler und musste selbst erleben, wie sehr Kinder unter fehlender Unterstützung leiden können. Heute möchte er genau der Mensch sein, den er als Kind gebraucht hätte.

In seinen Klassen finden auch Jugendliche einen Platz, die anderswo längst aufgegeben wurden. Sein Leitmotiv lautet: „Bildung beginnt mit Beziehung.“ Für ihn stehen nicht Noten, sondern Vertrauen, Fairness und echte Begegnungen im Mittelpunkt.

Auf der Blauen Couch erzählt Herr Reff, wie er vom schwierigen Schüler zum Social-Media-Star wurde, warum Respekt wichtiger ist als Strenge und weshalb junge Menschen vor allem eines brauchen: Erwachsene, die an sie glauben.

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Jahrelang hat er versucht, den Gipfel des Nanga Parbat im Alpinstil zu erreichen. Zahlreiche Male musste David Göttler abbrechen, um kein Risiko einzugehen. Wie es war, als er es endlich schaffte, wie er sein größtes Glück bei einem Gleitschirmflug erlebte und warum sich seine Liebsten keine Sorgen machen müssen, das erzählt David Göttler bei Dominique Knoll. 

David Göttler gehört zu den besten Höhenbergsteigern der Welt – und bezeichnet sich trotzdem lieber als „Schisser“ denn als Draufgänger. Der Münchner ist kein Gipfelstürmer um jeden Preis. Im Gegenteil: Jahrelang drehte er kurz vor dem Ziel um, wenn ihm das Risiko zu groß wurde. Gerade diese Konsequenz hat ihn zu einem der erfolgreichsten Alpinisten seiner Generation gemacht.

Im Sommer 2025 erfüllte er sich einen lang gehegten Traum: Nach zwölf Jahren und mehreren Anläufen erreichte er den Gipfel des Nanga Parbat im Alpinstil – und flog anschließend mit dem Gleitschirm zurück ins Basecamp. Auch den Mount Everest bestieg er ohne Flaschensauerstoff, allerdings erst im dritten Versuch. Rekorde interessieren ihn dabei weniger als die Herausforderung und die intensive Auseinandersetzung mit der Natur.

Auf der Blauen Couch erzählt David Göttler, wie es sich anfühlt, nach Jahren des Scheiterns endlich auf einem 8.000er-Gipfel zu stehen, warum Umkehren manchmal die größte Stärke ist und weshalb seine Familie sich trotz seiner Expeditionen keine allzu großen Sorgen machen muss. Außerdem spricht er über sein vielleicht größtes Glücksgefühl: einen Flug mit dem Gleitschirm hoch über den Bergen.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit Wildhüter und Naturschützer Valentin Grüner, Reise-Autorin Jasmin Böhm oder den Alpaka-Unternehmern Flo und Maggi Janz.

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Mit Anfang zwanzig hat die Nürnbergerin Anna Osicki eines Tages Schmerzen im Knie. Nach einem jahrelangen Leidensweg musste sie eine mutige Entscheidung treffen. Wie sie jetzt mit einer Beinprothese ihr Leben zurückgewonnen hat und heute anderen Mut macht, das erzählt sie - zusammen mit ihrem Verlobten Patrick Schröter - bei Dominique Knoll.

Anna Osicki ist eine Mutmacherin. Mit Anfang 20 beginnt für die Nürnbergerin nach Schmerzen im Knie eine jahrelange Leidensgeschichte: Mehrere Operationen, eine Infektion mit einem multiresistenten Keim und Zeiten, in denen sie um ihr Leben kämpfen muss. Ihr Bein bleibt dauerhaft steif. Nach vielen Jahren voller Schmerzen trifft sie eine mutige Entscheidung: Sie lässt sich das Bein amputieren.

Heute sagt Anna, dass sie dadurch ihr Leben zurückgewonnen hat. Mit ihrer Prothese geht sie neue Wege, teilt ihren Alltag offen in den sozialen Medien und macht anderen Menschen Mut, die vor großen Herausforderungen stehen. Der Austausch mit ihrer Community ist für sie zu einer wichtigen Kraftquelle geworden.

An ihrer Seite steht ihr Verlobter Patrick Schröter. Gemeinsam blicken die beiden nach vorn, freuen sich auf ihr neues Zuhause und ein Leben voller Pläne – inklusive vieler Katzen.

Auf der Blauen Couch erzählen Anna Osicki und Patrick Schröter, wie man nach schweren Krisen wieder Zuversicht findet, warum Mut oft bedeutet, loszulassen, und weshalb ein Neuanfang manchmal genau dort beginnt, wo man ihn am wenigsten erwartet.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit Michaela Benthaus, Erste Rollstuhlfahrerin im All, Stiftungsgründer Manfred May oder Kristina Kast, Geschäftsführerin mit Behinderung.

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Unser Tipp in dieser Folge: Der erfolgreiche Seelenfänger-Podcast bekommt eine Doku-Serie in der ARD Mediathek. Die erste Staffel ist jetzt online. Darin geht es um die "Germanische Neue Medizin", eine Art Medizinsekte. Angehörige, die ein Familienmitglied wegen der GNM verloren haben, erzählen ihre Geschichte und Experten ordnen ein, warum die Theorien der GNM bei manchen Menschen auf so große Resonanz stoßen.

Ursprünglich hat sich Dominik Krause gegen Rechtsextremismus engagiert. Daraus wurde ein Stadtratsmandant, heute ist er OB. Er ist jung, schwul, grün und sagt: "Ich bin nicht von allen gewählt, aber für alle". Mit ihm weht ein neuer Wind durch das Rathaus, er will die Menschen parteiübergreifend zusammenbringen. 

Vom Engagement gegen Rechtsextremismus ins Münchner Rathaus: Dominik Krause wollte eigentlich nie ein bestimmtes Amt erreichen. Heute ist der gebürtige Münchner der erste grüne Oberbürgermeister der Stadt und einer der jüngsten Rathauschefs ihrer Geschichte. Sein Antrieb war nie die Karriere, sondern die Überzeugung, dass man etwas verändern kann.

Politisch aktiv wurde der studierte Physiker nach einem Neonazi-Aufmarsch in München. Als Student zog er für die Grünen in den Stadtrat ein, wurde später Fraktionschef, Zweiter Bürgermeister und schließlich Oberbürgermeister. Krause steht für eine ambitionierte Klima- und Verkehrspolitik und möchte München fit für die Zukunft machen. Gleichzeitig betont er: „Ich bin nicht von allen gewählt, aber für alle.“

Privat lebt Dominik Krause bodenständig. Mit seinem Partner ist er seit Jugendzeiten zusammen, die beiden sind verlobt. Auf der Blauen Couch spricht er darüber, wie er Politik verständlich machen will, warum Zusammenarbeit über Parteigrenzen hinweg so wichtig ist und weshalb er trotz seines Tatendrangs nie das Ziel hatte, Oberbürgermeister zu werden.

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Hört hier weitere spannende Episoden unseres Interview-Podcasts Blaue Couch: zum Beispiel mit Starköchin Haya Molcho, Star-Komponist Harold Faltermeyer oder Bestseller-Autorin Nina Ruge.

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