În epoca bronzului, în Santorini a existat o așezare cu un nivel de civilizație uimitor: minoicii locuiau case cu două sau trei etaje, pe care le decorau cu fresce elaborate, aveau încălzire prin pardoseală, apă curentă, toalete, cultivau viță de vie și produceau vin. Prin anul 1600 î.Hr., vulcanul a erupt violent şi orașul a fost îngropat în cenușă. Povestea este similară cu cea a mult mai celebrului Pompei, cu diferența că la Akrotiri nu au fost descoperite rămășițe umane sau animale. Se presupune că minoicii au reușit să scape, plecând cu bărcile pe mare.