El Papa San Pío V nació a principios de año 1504 en Bosco Marengo, Milán. Se llamaba Antonio Miguel Ghislieri. Su familia era bastante modesta y pudo estudiar gracias a la ayuda de un vecino del pueblo. Entró en la orden de los dominicos. Estudió en la universidad de Bolonia. Fue ordenado sacerdote. Durante muchos años ejerció como profesor en varios conventos de su orden. Fue nombrado inquisidor en Como y Bérgamo.

Era de trato afable y bondadoso, austero y piadoso, a pesar de su carácter amable fue muy riguroso y drástico como Papa renovando la moral de la Iglesia, haciendo cumplir directrices del concilio de Trento.