“Maneater” és, sense cap mena de dubte, un dels èxits dels 80 que va marcar una època. Va ser un tema de Daryl Franklin Hall i John Williams Oates, coneguts amb el nom de Hall & Oates.

Els artistes eren joves nord-americans que, per separat, feien les seves primeres incursions en el món de la música. Hall era part de la banda Gulliver mentre Oates era guitarrista de The Masters. Es van conèixer en una guerra de bandes l’any 1967 on els dos actuaven en les seves respectives formacions. Es respirava una gran rivalitat entre els fans de les dues agrupacions i aquell dia la sang va arribar al riu proveocant fins i tot un tiroteig. Hall i Oates van aconseguir escapar i van acabar coincidint buscant refugi en un muntacàrregues. Allà van descobrir que tenien un munt de coses en comú, sobretot pel que fa a música, i van començar la seva llarga amistat que els portaria a l’èxit.

Aviat formarien el duo amb el nom de Hall & Oates. Les seves primeres demos van cridar l'atenció del productor Arif Mardin, qui els va aconseguir un contracte amb el segell Atlantic Records perquè gravessin el seu primer disc, “Whole Oats” de 1972. El 1975 es van traslladar a New York i van signar amb el segell RCA, llançant el disc “Daryl Hall and John Oates” que es va convertir en el seu primer èxit massiu, gràcies en part a la balada “Sara Smile”, escrita de nou per Hall per a la seva parella i col•laboradora Sara Allen.

Després de diversos anys en estat de gràcia, el 1982 editen “H2O”, un disc multiplatí que incloïa entre els seus talls el tema “Maneater”, considerat el seu tema més representatiu i famós. John va escriure l’esbós d’aquesta cançó i li va mostrar al productor musical Edgar Winter. Inicialment tenia tocs de reggae, però Winter va proposar de canviar-li el ritme. i va ser quan li vaig comentar: "OK, m'agrada, té acords interessants, però crec hauríem de canviar el ritme".

John Oates ha explicat en alguna entrevista que, tot i que és natural suposar que les lletres versen sobre una dona, la cançó en realitat es va escriure originalment sobre Nova York en la dècada dels 80. Tractava sobre la riquesa, l’avarícia i malbaratament en una dècada on tot va ser un despropòsit consumista que tot ho deborava; d’aquí lo de “Meneater” (devoradora d’homes). Tot i això, van canviar l’enfocament en el marc d’una noia perquè era més relatable. És una cosa que la gent pot entendre.

En el vídeo de la cançó apareix l’actriu Aleksandra Duncan. La seva figura de vegades se superposa amb un jaguar negre, per destacar el salvatgisme del tema. La cançó ha estat utilitzada en multitud de versions i apareix en pel•lícules i sèries de televisió. Fins i tot ha estat utilitzada per Google en campanyes de publicitat. No en va parlem d'un dels grans clàssics, no només dels 80, sinó de la música en general, i Hall & Oates són probablement el duo de més èxits en les llistes americanes.

"Maneater" va aconseguir el número 1 en la llista de vendes Billboard 100 dels EUA, número 2 a Suïssa i Sud-àfrica (amb Mandela a la presó), número 4 a Canadà i Nova Zelanda, número 6 al Regne Unit i número 15 a Alemanya. A Espanya, contra tot pronòstic, es va enfilar al número 1 (superant a Michael Jackson amb Paul McCartney) i va romandre en la llista de supervendes durant 14 setmanes.