La Operación Anorí, en 1973, el más grande operativo militar contra el ELN, se desarrolla durante el gobierno de Misael Pastrana y significa un punto de quiebre para esa guerrilla. Las Fuerzas Militares anuncian triunfantes su derrota militar, pero lejos estaba aquello de ocurrir y, al contrario, esa organización rebajara su estrategia y recompone el mando. Las ejecuciones internas contra integrantes de la cúpula por órdenes de Fabio Vásquez Castaño, máximo líder del ELN, provocan un cisma y su posterior defenestración. Todas esas fracturas, sumadas al surgimiento del llamado “sector del replanteamiento”, constituyen la segunda etapa de este grupo insurgente.