El robatori d'obres d'art és un dels delictes més lucratius. Segons la Interpol, els danys anuals per aquesta pràctica, assoleixen els 2.000 milions d'euros. A Itàlia, per exemple, es calcula que es roben al cap de l’any 200.000 peces (quadres, objectes, joies, restes arqueològiques, etcètera). Afecta les grans figures de la història de l’art, i en concret aquelles obres que tenen una significació especial. El crit de Munch, "La Gioconda" de da Vinci.... Juntament amb les armes, les drogues i les falsificacions, el tràfic d'obres d'art, conforma un dels negocis il·lícits més gran del món.