Carlo Magno, re dei Franchi è spesso considerato il "Padre dell'Europa" per il suo sforzo di unificazione. Tuttavia, questa visione richiede riflessione critica. L'unificazione fu ottenuta con forza militare, e ciò solleva dubbi sulla sua legittimità. La promozione del cristianesimo contribuì all'omogeneizzazione, ma causò tensioni. La frammentazione dell'Impero dopo la sua morte solleva interrogativi sulla durata dell'unità.