道光二十四年⼗⽉⼆⼗⼀⽇

致澄弟温弟沅弟季弟

四位⽼弟⾜下：

前次回信内有四弟诗，想已收到。九⽉家信有送率五诗五⾸，想已阅过。吾⼈为学最要虚⼼。尝见朋友中有美材者，往往恃才傲物，动谓⼈不如⼰，见乡墨则骂乡墨不通，见会墨则骂会墨不通，既骂房官，又骂主考，未⼊学者则骂学院。平⼼⽽论，⼰之所为诗⽂，实亦⽆胜⼈之处；不特⽆胜⼈之处，⽽且有不堪对⼈之处。只为不肯反求诸⼰，便都见得⼈家不是，既骂考官，又骂同考⽽先得者。傲⽓既长，终不进功，所以潦倒⼀⽣⽽⽆⼨进也。

余平⽣科名极为顺遂，惟⼩考七次始售。然每次不进，未尝敢出⼀怨⾔，但深愧⾃⼰试场之诗⽂太丑⽽已。⾄今思之，如芒在背。当时之不敢怨⾔，诸弟问⽗亲、叔⽗及朱尧阶便知。盖场屋之中，只有⽂丑⽽侥幸者，断⽆⽂佳⽽埋没者，此⼀定之理也。

三房⼗四叔⾮不勤读，只为傲⽓太胜，⾃满⾃⾜，遂不能有所成。京城之中，亦多有⾃满之⼈。识者见之，发⼀冷笑⽽已。又有当名⼠者，鄙科名为粪⼟，或好作诗古，或好讲考据，或好谈理学，嚣嚣然⾃以为压倒⼀切矣。⾃识者观之，彼其所造，曾⽆⼏何，亦⾜发⼀冷笑⽽已。故吾⼈⽤功，⼒除傲⽓，⼒戒⾃满，⽏为⼈所冷笑，乃有进步也。

诸弟平⽇皆恂恂退让，第累年⼩试不售，恐因愤激之久，致⽣骄惰之⽓，故特作书戒之，务望细思吾⾔⽽深省焉。幸甚幸甚。

国藩⼿草