Il y a tout juste 81 ans, le 19 avril 1943, Albert Hofmann, chimiste suisse, décidait de rentrer chez lui à vélo, non sans avoir pris soin auparavant d’ingérer une substance qu’il venait de découvrir, du LSD. Cette expérience, mainte fois relatée, a donné naissance au Bicycle Day, dont on fête la 81ᵉ journée aujourd’hui. 

Tout commence le vendredi 16 avril 1943.  Le chimiste suisse, qui venait de synthétiser le LSD quelques années plus tôt en cherchant un nouveau médicament, ingère accidentellement une goutte de LSD. Agité, en proie à des vertiges pas très agréables et à des images multicolores, il décide dès le lundi suivant d’en apprendre un peu plus sur les effets de l’intrigant produit en ingérant volontairement 250 microgrammes de LSD (spoiler : c’est vraiment beaucoup). Il va alors vivre le premier trip au LSD de l’histoire.  

Tandis que la substance commence à agir, provoquant de soudains et intenses changements de perception, Hofmann décide d’enfourcher son vélo pour rentrer chez lui à 4 km de son laboratoire, accompagné de son assistante. 

La suite, Hofmann lui-même la raconte dans son journal : 

« Tout ce qui entrait dans mon champ de vision oscillait et était déformé comme dans un miroir tordu. Les personnes que nous croisions devenaient des sorcières aux masques colorés. J'avais également le sentiment de ne pas avancer sur mon vélo, alors que mon assistante me raconta plus tard que nous roulions en réalité très vite. Petit à petit, je pouvais commencer à apprécier les couleurs et les jeux de formes sans précédent qui persistaient sous mes yeux fermés. Des images kaléidoscopiques et fantastiques surgissaient devant moi, alternant, variant, s'ouvrant et se fermant en cercles et en spirales, explosant en fontaines colorées, se réarrangeant et s'hybridant elles-mêmes dans un flot constant… »

Ayant pris conscience du potentiel de la substance, Albert Hofmann dépose dans la foulée un brevet et son entreprise, Sandoz, commence à commercialiser du LSD à des fins thérapeutiques. La drogue était notamment utilisée pour mieux comprendre la schizophrénie. 

Sa création, vite appropriée par la contre-culture américaine et devenue une drogue populaire auprès de la beat generation puis des hippies, a ensuite échappé complètement au contrôle d’Hofmann. 

Ce dernier a toujours déclaré que l’usage récréatif du LSD était « dangereux », mais il a, en revanche, toujours défendu son utilité scientifique et se positionnait en faveur de sa légalisation. Il est d’ailleurs mort en 2008 à 102 ans, comme quoi le LSD…

Photo : https://www.flickr.com/photos/inkachill/1405292460

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