L’aide humanitaire est une façon de venir au secours de populations victimes d’une crise exceptionnelle. Ces populations peuvent être par exemple touchées par une catastrophe naturelle ou une guerre. On distingue l’aide humanitaire, ou aide d’urgence, de l’aide au développement, apportée à des pays pauvres sur le long terme. Cette aide peut prendre plusieurs formes : don d’argent, de marchandises et d’équipement de première nécessité mais aussi envoi de personnel spécialisé pour effectuer des interventions sur place, en renfort des acteurs locaux.

Elle peut provenir de sources nationales, comme les États, ou internationales, comme l’ONU ou l’Union européenne. Il existe également de nombreuses associations et ONG, laïques ou religieuses, dédiées à l’aide humanitaire. Le plus important regroupement d’organisations de ce type est le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Celui-ci a pour origine une institution fondée au 19e siècle par un homme d’affaires suisse, Henry Dunant. Son projet était de créer une organisation neutre destinée à soigner les victimes de guerre sans distinction de nationalité. Cent soixante ans plus tard, elle intervient toujours dans le monde entier. Faire des dons à ce genre d’association permet ainsi à tous d’aider les populations en situation d’urgence.

Nicolas Martelle

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