Для защиты новых российских земель между Днепром и Доном (будущей Новороссии) от набегов степняков и крымцев с XVII до конца XVIII века возводилась система крепостей и острогов. Многие из них впоследствии превратились в крупные города и городки Донбасса — Славянск, Артёмовск, Красноград, Купянск, Балаклея, Изюм, Змиёв, Таганрог, Ростов-на-Дону. Они составили так называемое «каменное ожерелье Новороссии».