Chateaubriand a vu les époques passer. D'un régime à l'autre, d'une vie à l'autre, se sont succédé des grands hommes et des grandes idées. Dans ses Mémoires d'outre-tombe, Chateaubriand appelle Napoléon, celui qui a donné puis repris à la France les clés du XIXe siècle. Le regard de Chateaubriand est acerbe, reconnaissant le génie mais destituant son orgueil. Entre admiration et haine, Chateaubriand serait-il l'anti-Napoléon ?