以历史书《三国志》为素材的古典话本小说《三国演义》，使一大批历史人物有了固定、甚至可谓死板的民间印象。其中塑造的以“仁绝”刘备、“义绝”关羽、“智绝”诸葛亮为代表的蜀汉阵营，与“奸绝”曹操统帅的曹魏阵营冰炭不同罏，演绎了几乎是我国古典文学中最知名的“正邪之争”。然而近几十年来，随着风向转变，小说中作为第一反派的曹操，由于其历史贡献的再度被重视、其民间形象也越发高大、正面。相反刘备及诸多蜀汉集团中的历史人物遭到质疑、曲解，更有甚者武断地认定蜀汉阵营的光彩形象纯属艺术虚构，与历史不符。讲者认为以上思潮为矫枉过正，因为我们翻看史书《三国志》便可知晓，蜀汉获得的高评价高人气古已有之。并非是小说《三国演义》虚构了蜀汉的荣耀，相反是蜀汉流传在民间的荣耀成为了小说的重要定调因素。