مجموعه‌داستان «چمدان»، قصّۀ مهاجرت خودِ سرگئی دولاتوف از شوروی است. او تنها و همراه با یک چمدان، از کشورش خارج شد. او اگرچه اسباب باارزش و البتّه پرخاطره‌اش را در همین چمدان، با خود به اروپا برده بود امّا تا سال‌ها بعد که جا و مکانی برای خود دست و پا کرد، درِ آن را باز نکرد و وقتی هم که درِ آن را باز می‌کند، از محتویات داخل آن با خواننده‌اش حرف می‌زند و داستان‌سرایی می‌کند و این‌گونه، هرکدام از آن وسایل، خود قصّه‌ای جدا در این کتاب می‌شود و البتّه به گفتۀ خودِ سرگئی، ماحصل سی و شش سال زندگیِ او.