崇祯望着结发妻子，用坚定而颤抖的声音说：“大势已去，你乃天下之母，应当死！”周皇后泪流满面：“臣妾跟随陛下十八年了，这十八年来，我说的话陛下有一句能听进去吗，当初若早日南迁，何以至此？今日，同死社稷，亦复何恨？”

闻听此言，崇祯凄怆不已。他下令，将太子朱慈烺、三子朱慈焕、四子朱慈灿带到跟前，让他们脱下皇子的衣服，亲自为其穿上平民百姓的旧衣服，语重心长的说：“你等过去是皇子，而今城破，就是小民了，各自逃生去吧！不必挂念于我，朕必死社稷。哎，时至今日，有何面目见祖宗于地下？尔等且要谨慎小心，遇到当官的，老者当称呼老爷，年轻的当称呼相公，若遇平民，老者当称老爹，年轻的当称呼老兄，或兄长，见文人称呼先生，见军人称呼长官。万一你们得以生还，别忘了为父母报仇，别忘了朕今日之告诫！”言罢，泣不成声。看着孩子们不停的哭喊，一口一个父皇，一口一个母后，崇祯心都碎了，他抱着孩子，哭着说：“你们三人为何不幸生在我家？”

周围所有侍从都为这生离死别的景象而失声痛哭，此时仍然留在崇祯身边的，无疑都是大明朝的忠义之士，对他崇祯更是忠心可鉴。