首先我們談「資本」的概念。
資本這個詞，依照經濟學的說法是生產所需的資源；或是創造財富所需的資源。過去我們簡單地把生產所需的資源分為資本資源和勞力資源。
但在今天多元的社會、經濟和技術環境裡，生產所需的資源往往包括金融資源如現金、貸款；實物資源如機器、廠房；自然資源如土地、水、陽光；人力資源如勞力、經過教育訓練的人才、經過磨合的團隊；技術和知識資源如專利、商標；社會資源如社會上的人際關係、公眾的認同和相互的信任。這些都是生產也是創造和增加財富的資源，而其重要性和影響力。讓我們一一介紹。