L'interesse principale degli economisti classici è spiegare il processo di sviluppo economico, della società o della nazione e non più del sovrano o dello Stato, in un contesto storico materiale di rivoluzione industriale e di affermazione del capitalismo. L'interrogativo centrale è come la società possa progredire quando ogni individuo, sia pure appartenente ad una classe sociale, è libero di farsi guidare dal proprio interesse individuale.

In sintesi, i principali temi trattati dal pensiero classico riguardano:

(fonti: https://www.youtube.com/watch?v=MoGuH3JbMPw&t=2s https://it.wikipedia.org/wiki/Economisti_classici )