Dans les années 1980, une drogue bon marché et surpuissante déferle sur les quartiers les plus pauvres de Los Angeles : le crack. Cette épidémie dévaste des communautés entières, alimente la violence des gangs et transforme durablement le paysage social et politique des États-Unis. Mais derrière cette crise sanitaire et criminelle se cache une affaire d’État : un trafic de cocaïne destiné à financer une guerre secrète en Amérique centrale, avec la complicité silencieuse de l'agence la plus puissante du pays — la CIA.