Le raisonnement motivé est un biais cognitif, c’est-à-dire un raccourci mental que notre cerveau prend pour aller plus vite… mais qui peut nous faire dévier de la bonne route. Ici, le raccourci consiste à raisonner non pas pour trouver la vérité, mais pour confirmer ce que l’on croit déjà ou ce que l’on aimerait croire. Trois raisons principales nous motivent à faire appel au raisonnement motivé. La première est de protéger notre identité : nos croyances font partie de nous. Les remettre en question, c’est comme recevoir une attaque personnelle. Seconde raison : pour rester cohérents : notre cerveau déteste la dissonance cognitive, ce malaise ressenti quand faits et croyances se contredisent. Enfin, troisième raison, pour survivre socialement : dans les groupes humains d’autrefois, défendre les croyances communes renforçait notre place et notre sécurité.