Como la tecnología sigue impulsando el ritmo del progreso en la investigación biomédica y la asistencia sanitaria, la línea tradicional entre la ingeniería y la ciencia médica se hace cada vez más fina. Y a medida que las máquinas médicas y los ordenadores que las alimentan se hacen más pequeños, más rápidos y más inteligentes, la industria de dispositivos médicos está facilitando la práctica médica a los médicos, haciéndola más eficaz para los pacientes y más barata para todo el sistema sanitario.
Según los observadores del sector, uno de los cambios más radicales es la "convergencia" de la tecnología orientada al consumidor en el mundo, antes muy restringido, del diseño de dispositivos. Como escribió recientemente el editor ejecutivo de Med Device Online, Jim Pomager, el aumento de la esperanza de vida impulsará un gran incremento de la incidencia de enfermedades relacionadas con la edad, como las cardiopatías, la demencia, los accidentes cerebrovasculares, los trastornos pulmonares y el cáncer. Las tecnologías inalámbricas capaces de detectar y tratar los primeros signos de la enfermedad se convertirán en defensas de primera línea contra estas causas principales de muerte, mientras que los dispositivos que ayudan a los pacientes a gestionar sus propias enfermedades crónicas de forma más eficaz mejorarán drásticamente su calidad de vida al tiempo que reducirán la demanda de tratamientos más avanzados, decía. Monitores portátiles o discretos de fácil uso que incluyan una serie de sensores y dispositivos de comunicación. Pomager identificó varias colaboraciones industriales entre grandes desarrolladores de dispositivos y empresas tecnológicas para incorporar una amplia gama de mediciones médicas en dispositivos más sencillos.