En 1856 en Alemania se descubre el primer fósil de Neanderthal Homo neanderthalensis.

Nace en 1856 Freiberg (Austria) Sigmund Freud, el creador del psicoanálisis.

En 1856 muere en Bonn, a los 46 años, el compositor alemán Robert Schumann, recluido en un manicomio.

El 7 de Julio de 1856, en Londres (Reino Unido) se aprueba una nueva legislación que permite la creación de grandes compañías públicas, que se llamarán Sociedades Anónimas, y cuya característica reside en que el capital se repartirá en acciones de responsabilidad limitada a la cantidad que el accionista haya invertido en dichas acciones, sin arriesgar, como hasta ahora, la totalidad de su patrimonio personal.