Em 1801, em meio à crise do antigo sistema colonial e influenciados pelos ideais iluministas, os irmãos Suassuna, proprietários do Engenho Suassuna, lideraram uma conspiração que se propunha a elaborar um projeto de independência de Pernambuco. Os conspiradores foram denunciados e presos e, mais tarde, libertados por falta de provas.