Crear o Morir" (Create or Die) es una obra clave del reconocido periodista y presentador de televisión hispano Andrés Oppenheimer. Publicado en 2014, este libro es un exhaustivo análisis sobre la innovación en América Latina y un llamado urgente a la acción para que la región adopte una cultura de creatividad y emprendimiento para no quedarse atrás en la economía global.

Oppenheimer parte de una premisa contundente: en el siglo XXI, el progreso económico y la prosperidad social ya no dependen de los recursos naturales o de la mano de obra barata, sino de la capacidad de una sociedad para innovar, crear y generar conocimiento.

El título "Crear o Morir" subraya que las naciones que no logren generar una cultura vibrante de innovación están destinadas al estancamiento económico y a la irrelevancia global. El libro es una comparación crítica entre la mentalidad de innovación global (Silicon Valley, Israel, Singapur) y la realidad de América Latina.

El libro está estructurado como una serie de crónicas periodísticas. Oppenheimer viaja por el mundo para entrevistar a algunos de los innovadores, emprendedores y pensadores más influyentes, desde fundadores de startups hasta premios Nobel y líderes empresariales, buscando descifrar el ADN de la innovación exitosa.

Entre los personajes entrevistados se encuentran: Jeff Dean (Google), Sir Ken Robinson, y expertos en economía y educación de vanguardia.

A partir de su investigación, Oppenheimer destila la fórmula de la innovación en cinco pilares interconectados que las naciones y empresas más exitosas han adoptado:

1. Educación de Calidad y Creatividad: La clave no es memorizar, sino enseñar a pensar de forma creativa, a resolver problemas y a colaborar. Se critica la educación tradicional latinoamericana, que desincentiva la pregunta y el riesgo.

2. Cultura de la Innovación y Tolerancia al Fracaso: Las sociedades innovadoras ven el fracaso como un paso esencial en el proceso de aprendizaje (el lema "fracasa rápido, aprende rápido"). En contraste, la cultura latina suele estigmatizar y castigar el error, lo cual frena la toma de riesgos.

3. Incentivos para la Creación: Debe existir un ecosistema que premie la creación de valor (capital de riesgo, protección de la propiedad intelectual, leyes fiscales amigables). Oppenheimer subraya el papel de los emprendedores sociales y el capital privado.

4. Conexión Global (Globalización de la Innovación): La necesidad de que las economías se abran al mundo para atraer talento e ideas, y de que las empresas piensen en mercados globales desde el inicio.

5. Competencia con Mentes Brillantes (La Fuga de Cerebros): Las sociedades innovadoras atraen, no solo retienen, el talento más brillante del mundo. Se critica la "fuga de cerebros" en Latinoamérica y la necesidad de revertirla creando oportunidades atractivas.

El libro es un manual de diagnóstico para la región, señalando que mientras los países asiáticos y desarrollados compiten en la economía del conocimiento, muchos países latinoamericanos siguen enfocados en la exportación de materias primas o en sectores de bajo valor agregado.

Oppenheimer insta a los gobiernos, educadores y empresarios a imitar y adaptar los modelos de éxito global, entendiendo que la innovación no es un lujo, sino una necesidad de supervivencia.