Čaban je nářeční výraz pro ovčáka. Příjmení Čaban tedy pravděpodobně patří do kategorie pojmenování podle povolání. Vyskytuje se i v Polsku (Czaban), kde se též vykládá z apelativa czaban ve významu „turecký ovčák“ nebo také „velký beran“. Je to asi pravděpodobnější než výklad Antonína Kotíka, který chápal příjmení Čaban jako označení člověka s dlouhýma nohama (patrně z adjektiva „čapatý“).