Een sonnettenkrans is een reeks van precies vijftien sonnetten met strenge vormeisen. Van veertien sonnetten is steeds de slotregel van het ene sonnet de beginregel van het eerstvolgende sonnet, en de slotregel van het veertiende sonnet is gelijk aan de beginregel van het eerste sonnet. Het vijftiende sonnet (het meestersonnet geheten) moet zijn samengesteld uit de eindregels (of beginregels) van de eerste veertien sonnetten in de juiste volgorde.