Rotterdam was al vóór de oorlog de stad van de vernieuwing. Er bestond een zogenoemde Club Rotterdam, waar havenbaronnen, zakenlieden en architecten nadachten over de toekomst van de arbeiders- en havenstad. Al vóór de oorlog werd er veel bedacht en gerealiseerd in de stad die eind negentiende eeuw vol stroomde met Brabanders en waar de sociaal democratie vorm gaf aan wonen en leven van een groeiende arbeidersklasse. Een gesprek met Jacques Börger, stadshistoricus, verbonden aan het Museum Rotterdam, met dichter en schrijver Rien Vroegindeweij, en met schrijver en Rotterdamkenner Jan Oudenaarden