伊大图书馆成立于1867年，早于伊利诺伊大学的设立。 1867年11月26日，当时还是伊利诺伊工业大学的理事会批准了图书馆的第一批采购。最初的1000美元用来购买一批核心图书资料，确保师生们抵达校园之时就可使用。1868年，图书馆正式开放，藏书为1,039册。最初的主图位于现在的数学图书馆或Altgeld Hall。   1926年，图书馆搬进了新建筑（就是您现在所在的这个主图大楼）。受当时图书馆馆长Phineas L. Windsor的启发，主图的建筑设计考虑了图书馆的持续增长性。数十年来，众多学术图书馆的建筑都深受其影响。   主图的建筑设计师Charles A. Platt采取了格鲁吉亚风格来设计这幢楼。格鲁吉亚建筑的特点是对称美学、正面扁平。整幢楼的设计主旨是和Quad（方院）边上的建筑相应相和，使整个校园成为一个大型广场。在过去几年里，图书馆经历了重大维护，包括更换新窗户、修整大楼面墙。   现在，您可以穿过画廊走到面东的玻璃门前。