第二回 　美男子避惑反生疑

诗云：

从来廉吏最难为，不似贪官病可医。

执法法中生弊窦，矢公公里受奸欺。

怒棋响处民情抑，铁笔摇时生命危。

莫道狱成无可改，好将山案自翻移。

这首诗，是劝世上做清官的，也要虚里舍己，体贴民情，切不可说“我无愧于天，无怍于人，就审错几桩词讼，百姓也怨不得我”这句话。那些有守无才的官府，个人拿来塞责，不知误了多少人的性命，所以怪不得近来的风俗，偏是贪官起身，有人脱靴，清官去后，没人尸祝。只因贪官的毛病，有药可医；清官的过失，无人敢谏的缘故。说便是这等说，教那做官的也难，百姓在私下做事，他又没有千里眼、顺风耳，那里晓得其中的曲直？自古道：“无谎不成状。”要告张状词，少不得无中生有，以虚为实，才骗得准。官府若照状词审起来，被告没有一个不输的了。只得要审口供，那口供比状词更不足信。原被告未审之先，两边都接了讼师，请了干证，就象梨园子弟串戏的一般：做官的做官，做吏的做吏，盘了又盘，驳了又驳，直说得一些破绽也没有，方才来听审。及至官府问的时节，又象秀才在明伦堂上讲书的一般，那一个不有条有理，就要把官府骗死也不难。那官府未审之先，也在后堂与幕宾，串过一次戏了出来的。此时只看两家造化，造化高的，合着后堂的生旦，自然赢了；造化低的，合着后堂的净丑，自然输了。这是一定的道理。难道造化高的里面，就没有几个侥幸的；造化低的里面，就没有几个冤屈的不成？所以做官的人，切不可使百姓撞造化。

我如今先说一个至公至明，造化撞不去的，做个引子。

崇祯年间，浙江有个知县，忘其姓名，性极聪察，惯会审无头公事。一日在街上经过，有对门两下百姓争嚷，一家是开糖店的，一家是开米店的。只因开米店的取出一个巴斗量米，开糖店的认出是他的巴斗，开米店的又说他冤民做贼，两下争闹起来。见知县抬过，截住轿子齐禀。知县先问卖糖的道：“你怎么讲？”卖糖的道：“这个巴斗，是小的家里的，不见了一年，他今日取来量米，小的走去认出来，他不肯还小的，所以禀告老爷。”知县道：“巴斗人家都有，焉知不是他自置的？”卖糖的道：“巴斗虽多，各有记认。这是小的用熟的，难道不认得？”说完，知县又叫卖米的审问。卖米的道：“这巴斗是小的自己办的，放在家中用了几年。今日取出来量米，他无故走来冒认。巴斗事小，小的怎肯认个贼来？求老爷详察。”知县道：“既是你自己置的，可有甚么凭据？”卖米的道：“上面现有字号。”知县取上来看，果然有“某店置用”四字。又问他道：“这字是买来就写的，还是用过几时了写的？”卖米的应道：“买来就写的。”知县道：“这桩事，叫我也不明白，只得问巴斗了。巴斗，你毕竟是那家的？”一连问了几声。看的人笑道：“这个老爷是痴的，巴斗那里会说话。”知县道：“你若再不讲，我就要打了。”果然丢下两根签，叫皂隶重打。皂隶当真行起杖来，一街两巷的人，几乎笑倒。

打完了，知县对手下人道：“取起来，看下面可有甚么东西？”皂隶取过巴斗，朝下一看，回复道：“地下有许多芝麻。”知县笑道：“有了干证了。”叫那卖米的过来，“你卖米的人家，怎么有芝麻藏在里面，这分明是糖坊里的家伙，你为何徒赖他的？”卖米的还支吾不认。知县道：“还有个姓‘水’的干证，我一发叫来审一审。这字若是买来就写的，过了这几年，自然洗涮不去。若是后来添上去的，只怕就见不得水面了。”即取一盆水，一把笤帚，叫皂隶一顿洗涮，果然字都不见了。知县对卖米的道：“论理该打几板，只是怕结你两下的冤仇。以后要财上分明，切不可如此。”又对卖糖的道：“料他不是偷你的，或者对门对户，借去用用，因你忘记取讨，他便久假不归。又怕你认得，所以写上几个字，这不过是贪爱小利，与逾墙挖壁的不同，你不可疑他作贼。”说完，两家齐叫“青天”，磕头礼拜，送知县起轿去了。那看的人，没有一个不张牙吐舌道：“这样的人，才不枉教他做官。”至今传颂以为奇事。

看官要晓得这事虽奇，也还是小聪小察，只当与百姓讲个笑话一般，无关大体。做官的人，既要聪明，又要持重。凡遇斗殴相争的小事，还可以随意判断。只有人命、奸情二事，一关生死，一关名节，须要静气虚心，详审复谳。就是审得九分九厘九毫是实，只有一毫可疑，也还要留些余地，切不可草草下笔，做个铁案如山，使人无可出入。如今的官府，只晓得人命事大，议到审奸情，就象看戏文的一般，巴不得借他来燥脾胃，不知奸情审屈，常常弄出人命来，一事而成两害，起初那里知道？如今听在下说一个来，便知其中利害。