现代心理学家认为，大脑并非一个单一的程序或小型委员会，而是由成千上万个不同的部分或“模块”组成的混合体，每个模块各司其职，独立负责具有细微差异的信息处理任务。

大脑由许多系统构成，系统之间相互联系，又各自独立。人工智能研究专家马文·明斯基为此提出了一个著名的概念，即“心智社会”。  大脑和社会一样，可以根据不同目的对其进行划分。