书接前文。上次说到下邳城破，白门楼前吕布身死，三国第一猛将在大戏开始之前就此谢幕。曹操终于如愿以偿，拿下了徐州。他开心的不得了，犒赏三军，大宴文武。休整之后，便准备携同刘备一起返回许都。

离开徐州的时候，没想到发生了群体性事件，广大人民群众上街请愿，高呼：“把刘备同志留在徐州吧，徐州的百姓需要他啊！”老百姓的这种举动不知道是自发的，还是背后有人指使有组织有预谋的。

曹操看在眼里，不动声色。他亲切接见了请愿者的代表，详细询问了大家的诉求，并表示对此非常理解，他对大家说：“刘备的功劳太大了，我必须把他带回朝廷面见天子，要给他请功封赏啊！对不对？待封赏之后，我定然将他送回徐州！请大家放心！”书中代言：不久之后刘备果然返回了徐州，只不过是以另外一种方式！

此时曹操嘴上虽然这么说，但他心里想的却是：好你个刘备，少跟我来这套！想金蝉脱壳？没门儿！看来我必须要把你留在身边，置于如何处置，只能见机行事了。

刘备一看曹操不上道儿，心想坏了，这是要把我栓死了！不行，说什么我也得找机会摆脱才是！这老家伙对我绝对没安好心，留在他身边犹如猛虎在侧，要想活命我必须小心谨慎才行！

各位想想，曹操此时看刘备，那就是“这个男人不寻常！我待要,旁敲侧击将他访”；刘备就琢磨“这曹孟德有什么鬼心肠！我必须察言观色把他防！”——好嘛，这俩整个儿一刁德一和阿庆嫂，三国版的智斗！

这两位是各自打着算盘，各自提防着对方，就回到了许都。此时许都城外，汉献帝排开銮驾，出城三十里相迎，以示对曹操此番征战的隆重表彰和亲切慰问。寒暄过后，曹操向汉献帝引荐刘备，汉献帝一见刘备相貌不凡谈吐不俗，一拉家常刘备居然是中山靖王一脉，孝景帝玄孙之后，于是赶紧让人去查家谱，一查，刘备竟然是自己叔叔辈儿的！娘家人儿！献帝大喜，即刻封刘备为左将军，领宜城亭侯，从此刘备又多了一个绰号，那就是——“刘皇叔”。

这时，荀彧等人再次建议曹操尽快杀掉刘备以除后患。曹操却认为，刘备现在已经在我控制范围之内，任他有孙悟空的本领也难逃出我如来佛的手掌心，况且刚刚被封为皇叔，现在动手不合时宜，当务之急是朝廷内部有人蠢蠢欲动，必须要先下手为强，把反对势力彻底消灭！

曹操所指的反对势力，主要是指以太尉杨彪和国舅董承为首的“保皇派”。当年，正是这二人加上杨奉，保着皇上从长安城逃到了洛阳。如今杨奉已死，只剩下这俩了。曹操决定逐个击破，于是他先找了个借口，把杨彪贬职为民，回家种地去了。剩下就是董承了。曹操没有急于动手，他知道董承一定还有帮手，他需要仔细观察甄别，争取做到连根拔起，一劳永逸。董承自然也不是傻子，杨彪被贬之后，他更加谨慎，同时也在暗中观察，联合一切可能的力量，寻找机会反击曹操。这就是当时朝廷的大背景，风平浪静之下暗流涌动。

想当年秦二世之时，赵高为了铲除异己，别出心裁，玩儿了把小游戏，赤裸裸的逼着大臣站队表态，这个游戏在语文课本里叫“指鹿为马”，在战术上叫“引蛇出洞。”游戏的套路就是：“没问你信不信，就问你服不服”。曹操决定也玩儿个游戏，来测验一下人心，同时还能显示一下自己的霸气，增加威慑力。当然，赵高的把戏在曹丞相眼里太弱智也太直接了，所以他决定玩儿一个不一样的游戏。那么，这是个什么游戏呢，曹操从中又得到了什么呢？敬请关注！