在此，我們以比較容易理解的方式來介紹三緣。正確的根知形成前，需要具備三緣──所緣緣、增上緣、等無間緣。這三緣有不同的作用，其中，「所緣緣」的作用 是使認知具境相。例如：鬧鐘是緣著鬧鐘眼根知的所緣緣，在眼根知上會顯現出鬧鐘 的相；眼根知上之所以會如此顯現，是因為鬧鐘是眼根知的所緣緣而導致的。

「增上緣」的作用是使認知具備執持境的能力 (使認知能夠執持境)。「等無間 緣」的作用是使它成為認知。當我們在說「緣著鬧鐘的眼根知」時，其實這句話裡就 包含了三緣的作用。何謂「緣著鬧鐘的眼根知」?「緣著鬧鐘」表示這個認知上有顯 現鬧鐘的相；此外，這個認知能夠執持鬧鐘；而且它是緣著鬧鐘的某種認知。它之所 以能夠成為認知，這是等無間緣的作用；在成為認知時，那個認知上之所以能顯現鬧 鐘，這是所緣緣的作用；在顯現鬧鐘時之所以能執持鬧鐘，這是增上緣的作用。這三 緣都是眼根知的直接因。

所緣緣的「所緣」是指眼根知的對境、眼根知的所緣境；「緣」則是指那個所緣 境對於生起眼根知有幫助，這樣的因緣稱為「所緣緣」。

增上緣的「增上」，在藏文中有「主人」的意思。為什麼要為它取名為增上緣？首先，某種認知到底是根知還是意知，是增上緣在控制，而不是所緣緣在控制，也不 是等無間緣在控制。如果增上緣是具色根，它所生的認知就是根知；如果增上緣是意 根，它所生的認知就是意知。此外，認知能否執持某個境也是增上緣在控制。

等無間緣這個詞可以分為三個部分：等、無間、緣。其中，「等」是指相等、相 同；等無間緣與它所生起的認知都同屬認知。由此可知，只要是認知的等無間緣都是

認知──根知的等無間緣是認知，意知的等無間緣也是認知。雖然有些認知沒有所緣 緣，但只要是認知都要有增上緣與等無間緣；既然所有的認知都有等無間緣，而等無 間緣又必須是認知，就代表所有的認知形成之前，都需要有前一念的認知。「無間」 是指那個緣與其所生的認知之間沒有其他因緣介入，兩者是直接因與直接果的關係。 「緣」則是指這個因緣對於生起那個認知有幫助。

其實只要把「緣著鬧鐘的眼根知」這個例子想清楚，就可以知道為什麼要特別強 調三緣。緣著鬧鐘的眼根知不是緣著杯子或柱子，而是緣著鬧鐘，這代表鬧鐘是它的 一個非常重要的因緣──所緣緣；再者，這種認知之所以能緣著鬧鐘，這種能力是增 上緣給予它的；此外，它之所以能夠成為心法，那是等無間緣的力量。

以上是提到根知的三緣──根知的三緣都是根知的直接因。但根知的直接因不一 定是三緣任一，例如：形成眼根知需要增上緣──眼根，眼根是眼根知的直接因；如 果眼根是眼根知的直接因，眼根的無常是不是也是眼根知的直接因？是。那眼根的無 常是眼根知的三緣任一嗎？它是所緣緣嗎？不是。它是等無間緣嗎？不是。它是增上 緣嗎？應該也不是；因為眼根的無常不是眼根，這一點確定。所以眼根的無常是不是 眼根知的三緣任一？不是。

此外，形成眼根知的等無間緣，例如：想看鬧鐘的心，那個心是不是也有一個無 常？是。那個無常是等無間緣嗎？不是。是所緣緣嗎？不是。是增上緣嗎？也不是。 所以從這兩個例子應該可以清楚得知，形成眼根知的直接因不一定是三緣任一。

既然眼根知的直接因不一定是三緣任一，那在眼根知的眾多直接因當中，為什麼 要特別挑出所緣緣、增上緣、等無間緣這三緣？因為這三緣是形成眼根知最主要的三個因緣。為什麼？從認知取名的角度來看就知道了──緣著鬧鐘的眼根知，這個認知 就是從三緣來命名的。

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