In den Wirren der ersten Jahre der Weimarer Republik verrichteten die Freikorps militärische Aufgaben für die Regierung, die noch über kein reguläres Militär verfügte. Sie kämpften im Osten und schlugen Aufstände in Deutschland nieder. Diese gnadenlosen Kämpfe brachten zahlreiche Männer hervor, die zwanzig Jahre später im Dritten Reich hohe militärische Ränge innehaben und zum engsten Kreis um Hitler gehören sollten.