«Eine Nierenkrankheit verläuft meist schleichend und betrifft besonders oft Personen mit Diabetes, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen», sagt Ivo Bergmann im Podcast. Die Symptome reichen von nächtlichem Harndrang, Ermüdung, Übelkeit, Juckreiz, Muskelkrämpfe, Appetitlosigkeit, Verwirrtheit, Atemprobleme bis zu Flüssigkeitseinlagerungen im Körpergewebe. Wobei in vielen Fällen in den Frühstadien keine grösseren Beschwerden auftreten. Aber: «Wenn diese Symptome zum Vorschein kommen, ist die Niere meist bereits stark beschädigt.»

Die Behandlung einer chronischen Nierenerkrankung zielt darauf ab, das Fortschreiten zu bremsen und die Ursachen der Nierenschädigung – oft eben Bluthochdruck oder Diabetes – ausreichend zu behandeln. Im Falle eines vollständigen Versagens der Nierenfunktion, kann ein Nierenersatzverfahren notwendig werden, Stichwort Dialyse. «Es gibt zwei verbreitete Dialyseformen, bei denen es darum geht, die Nierenfunktion zu ersetzen», sagt Bergmann. Bei der Hämodialyse geschieht dies in regelmässigen Terminen im Spital. Die Peritonealdialyse lässt sich selbstständig daheim durchführen. Auch eine Nierentransplantation kann eine Lösung sein.