Anfangs sieht es für Inspektor Tyndor Borlú nach einem normalen Fall aus – doch was ist schon normal in Beszel, einer Stadt, die am gleichen Ort existiert wie ihre Schwesterstadt Ul Qoma? Einer Stadt, in der Bewohner beider Orte so tun, als gebe es den jeweils anderen nicht? Anscheinend hatte die Tote die schlimmste aller Sünden begangen: Sie missachtete die Grenze, welche die Stadt und die Stadt seit Ewigkeiten trennt.