Im Rom des Jahres 81 n. Chr. beschließt Aurelia, eine einfache Wäscherin, ihrem vorherbestimmten Schicksal zu entfliehen. Angetrieben von einer unstillbaren Sehnsucht nach Wissen und Bildung, verlässt sie die gewohnten Straßen der Subura, um in den Wirren der Stadt ihren Weg zu finden. Geführt von Mentoren und getrieben von ihrer inneren Kraft, entdeckt sie in den Schätzen alter Bibliotheken eine Welt, die weit über ihre kühnsten Träume hinausgeht. Doch mit dem neuen Wissen kommen Erkenntnis und Opfer. Wird sie ihren Platz in der Welt finden?